Los lugares emblemáticos, explicados
La pagoda Vinh Trang y el islote del Unicornio, explicados
Lo que realmente estás contemplando durante las dos paradas en tierra y en el huerto de esta ruta: una pagoda del siglo XIX construida a partir de tres tradiciones arquitectónicas, y uno de los cuatro islotes sagrados del río Tiền.
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| Parada | Qué es |
|---|---|
| Pagoda Vinh Trang | Construida en 1849; motivos vietnamitas, chinos, jemeres y europeos; más de 60 estatuas de Buda |
| Islote del Unicornio | Uno de los cuatro islotes sagrados del río Tiền, dedicado a huertos frutales |
Una pagoda construida a partir de tres tradiciones a la vez
La pagoda Vinh Trang comenzó como una pequeña ermita de techo de hojas levantada a principios del siglo XIX por el jefe de distrito Bùi Công Đạt. En 1849, el monje Thích Huệ Đăng la reconstruyó como una pagoda completa y le dio el nombre que conserva hoy. Lo que la distingue entre los templos del delta del Mekong es la mezcla de su fachada: las tradiciones vietnamitas y chinas de líneas de tejado y tallado de dragones conviven con motivos jemeres y un alzado frontal de influencia europea — una combinación que refleja la propia historia estratificada de comercio y migración del delta, más que una única escuela arquitectónica.
Sesenta estatuas de Buda, y tres gigantes
En el interior y alrededor del recinto, Vinh Trang alberga más de 60 estatuas de Buda talladas en madera, fundidas en bronce o modeladas en terracota. Tres destacan por su escala: un Buda Amitābha de pie, un Maitreya sentado (el «Buda sonriente» que la mayoría de los visitantes reconoce a simple vista) y un Shakyamuni reclinado que representa el tránsito final del Buda. La pagoda sigue siendo un lugar de culto activo, no una pieza de museo, por lo que se pide a los grupos de visitantes que mantengan el mismo ritmo silencioso y respetuoso que se espera en cualquier templo en funcionamiento.
Cuatro islotes, y por qué esta ruta visita el del Unicornio
El río Tiền frente a Mỹ Tho alberga cuatro islotes muy conocidos, nombrados tradicionalmente por cuatro criaturas sagradas — Dragón (Long), Unicornio (Lân), Tortuga (Quy) y Fénix (Phụng) —, cada uno plantado históricamente con huertos de frutas tropicales que aún envían productos a los mercados de Ciudad Ho Chi Minh. El tramo en lancha motora de esta ruta desembarca en el Islote del Unicornio (Cồn Lân), donde tiene lugar la parada de degustación de frutas, té con miel y música folclórica; otros listados del delta del Mekong a veces visitan un islote diferente del grupo, lo que es una de las pequeñas formas en que las rutas de los operadores realmente difieren entre sí.
Qué sucede realmente en el islote
En tierra, en el Islote del Unicornio, los grupos recorren senderos de huerto a la sombra entre longanes, mangos, pitahayas y otros árboles tropicales según la temporada, y luego se sientan para una degustación de fruta fresca, té con miel y, a veces, vino de miel producido por un pequeño colmenar in situ. Un breve repertorio de canciones folclóricas tradicionales vietnamitas, normalmente interpretadas en vivo para los grupos de visitantes con instrumentos tradicionales, suele cerrar la parada antes de que todos vuelvan a subir a la lancha motora para el siguiente tramo.
Por qué la pagoda va antes que los botes, y no después
Vinh Trang se encuentra directamente en la ruta entre Ciudad Ho Chi Minh y los embarcaderos fluviales de Mỹ Tho, y esa es la razón práctica por la que es una parada de camino en lugar de una excursión aparte. Visitar el templo primero también significa que el grupo llega a los embarcaderos con un barco y un guía ya esperando, en lugar de intentar encajar la visita al templo en los tiempos más ajustados de los tramos de río y canal que vienen después ese mismo día.
Dragón, Tortuga y Fénix: las otras tres islas
El Unicornio es solo una de las cuatro: la Isla del Dragón (Long) y la Isla de la Tortuga (Quy) se divisan desde ella en el río Tiền, ambas también cubiertas principalmente de huertos frutales y pequeños talleres artesanales, mientras que la Isla del Fénix (Phụng), un poco más adelante, guarda su propia historia más singular como sede de una comunidad religiosa de mediados del siglo XX construida en torno al coco (tratada en la guía de Bến Tre). Algunos itinerarios por el Delta del Mekong visitan dos o tres de las cuatro islas en un solo día en lugar de solo el Unicornio; esta ruta se limita a esa única parada, y en parte por eso el tramo en lancha a motor y el paseo por los huertos aquí se mantiene en una duración manejable en lugar de extenderse durante buena parte de la mañana.
Lo que las fotografías no terminan de mostrar
El perfil de tejados escalonados de Vinh Trang luce espectacular en las fotografías desde lejos, pero de cerca el recinto es compacto y puede llenarse de otros grupos turísticos que pasan por él con el mismo horario matutino. Los senderos del huerto de la Isla del Unicornio son sombreados y fáciles de recorrer, pero la parada de té con miel y música folclórica suele ser breve —más cerca de veinte minutos que de una hora—, ya que es una de varias etapas de un día largo, no el plato fuerte del día por sí sola. Al ser una pagoda en funcionamiento y no un museo, Vinh Trang también pide a los visitantes que lleven hombros y rodillas cubiertos, algo que conviene prever incluso en una mañana calurosa.