Die Kokosprovinz, erklärt
Bến Tre, das Kokosnuss-Königreich, erklärt
Warum eine Provinz des Mekong-Deltas fast vollständig auf Kokosnüssen aufgebaut wurde – und was in der Bonbon-Werkstatt, an der diese Tour hält, tatsächlich geschieht.
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| Detail | |
|---|---|
| Kokosanbaufläche | Mehr als 72.000 Hektar |
| Wachsende Haushalte | Über 200.000, mehr als zwei Drittel der Provinz |
| Spitzname | Vietnams „Kokosnuss-Königreich |
| Herstellung der Süßigkeit | Reiben, pressen, mit Zucker und Malzsirup kochen, ziehen, schneiden, einwickeln |
Eine Provinz, in der die Kokosnuss die Wirtschaft ist
Bến Tre trägt mehr als 72.000 Hektar Kokospalmen, bewirtschaftet von über 200.000 wachsenden Haushalten — mehr als zwei Drittel aller Menschen, die in der Provinz leben. Diese Produktionsdichte, nicht das Tourismusmarketing, ist der eigentliche Grund, warum Bến Tre Vietnams Kokosnuss-Königreich genannt wird: Kokoswasser, Fruchtfleisch, Öl, Süßigkeiten, Kokosfaserseile, Handwerkskunst aus Schalen und Dachbedeckung stammen alle von denselben Bäumen, die die Kanäle beschatten, durch die die Sampan-Etappe dieser Tour paddelt.
Wie Kokosnuss-Süßigkeiten tatsächlich hergestellt werden
Der Halt in der Werkstatt zeigt einen echten Produktionsprozess, keine reine Vorführung für Besucher. Frisches Kokosfleisch wird gerieben und dann gepresst, um Kokosmilch und Kokoscreme zu gewinnen. Malzsirup und Zucker werden in diese Mischung gerührt, die anschließend in großen Woks über Feuern gekocht wird, die mit brennenden Kokosnussschalen befeuert werden — nichts wird verschwendet, selbst der Brennstoff stammt von derselben Ernte. Traditionell wurde die Mischung mit langen Holzpaddeln von Hand gerührt; größere moderne Werkstätten nutzen dafür Elektromotoren. Sobald sie zu einer dicken, elastischen Paste karamellisiert, wird sie noch heiß und weich zu Streifen gezogen, zum Abkühlen ausgelegt und dann in kleine rechteckige Plättchen geschnitten und von Hand verpackt, bereit für den Verkauf.
Was Sie tatsächlich probieren und kaufen können
Besucher können in der Regel das Rühren und Ziehen aus nächster Nähe beobachten, frisch geschnittene Süßigkeiten probieren, die noch warm aus dem Wok kommen, und — unabhängig von allem, was im Tourpreis enthalten ist — verpackte Kokosnuss-Süßigkeiten, Handwerkskunst aus Kokosnussschalen oder andere Kokosprodukte für zu Hause kaufen. Geschmacksvarianten (Durian, Pandan, Kakao) sind in den größeren Werkstätten, die Tourgruppen empfangen, neben dem klassischen Originalrezept üblich.
Die Kanäle, die die Kokospalmen genau dort wachsen lassen, wo sie wachsen
Bến Tre liegt auf einem tief gelegenen Netzwerk von Inseln und Wasserwegen, die von den zur See strebenden Armen des Mekong geformt wurden – und genau diese Kombination aus Süßwasser, brackigem Tideeinfluss und dichter Kanalbewässerung macht die Provinz so ideal für Kokospalmen, mehr noch als für Reis weiter flussaufwärts. Dieselben Kanäle, die die Palmen bewässern, sind jene, durch die die geruderte Sampan-Etappe dieser Tour tatsächlich gleitet – das Grün über Ihnen auf dem Boot ist also keine beiläufige Kulisse, sondern die Nutzpflanze, von der die ganze Provinz lebt.
Jenseits von Süßigkeiten: Was hier sonst noch aus Kokosnüssen entsteht
Kokosfasern (die faserige Schale) werden in kleinen Hauswerkstätten in der ganzen Provinz zu Seilen gesponnen und zu Matten und Fußmatten gewebt; Kokosnussschalen werden zu Schalen, Löffeln und Dekorationsstücken geschnitzt; und Kokosöl wird gepresst und sowohl zum Kochen als auch für Kosmetik verkauft. Manche Touren (nicht unbedingt dieses konkrete Angebot – prüfen Sie die aktuellen Leistungen) fügen neben dem Süßigkeiten-Stopp auch einen Halt bei einer Seilerei aus Kokosfasern hinzu, da beide Handwerke in denselben Dörfern am Fluss oft nur wenige Minuten voneinander entfernt liegen.
Warum dieser Stopp – und nicht die Besichtigung einer größeren Fabrik
Die Werkstätten, die Tagesausflugsgruppen empfangen, sind in der Regel kleine Familienbetriebe und keine großen Industriefabriken – eher mit einer belebten Küche vergleichbar als mit einer Produktionsstraße, und genau deshalb können Besucher nah genug herantreten, um den gesamten Prozess zu beobachten und das Ergebnis noch warm zu probieren. Eine größere Fabrik wäre schneller und produzierte mehr, aber sie ließe eine Besuchergruppe nicht einen Meter neben dem Wok stehen.
Der Kokosnuss-Mönch und die Phoenix-Insel in der Nähe
Die Kokosnusskultur von Bến Tre hat ein seltsameres Kapitel als nur die Süßigkeiten: Nguyễn Thành Nam, ein in Frankreich ausgebildeter Ingenieur, der 1910 in der Provinz geboren wurde, entsagte nach dem Zweiten Weltkrieg dem weltlichen Leben und gründete 1963 auf Cồn Phụng (Phoenix-Insel) – einem kurzen Stück des Tiền-Flusses von den Sampan- und Werkstattstopps dieser Tour entfernt – eine synkretistische religiöse Bewegung, die Buddhismus, Daoismus und Christentum vereinte. Bekannt als Ông Đạo Dừa, der Kokosnuss-Mönch, lebte er Berichten zufolge überwiegend von Kokoswasser und minimaler vegetarischer Nahrung und errichtete auf der Insel einen aufwendigen Freiluft-Pagodenkomplex, der die Kriegsjahre überstand, bis sich die Gemeinschaft 1975 auflöste. Er starb 1990 und ist in seinem Heimatbezirk begraben; die Pagodenbauten sind bis heute ein kleiner Stopp auf manchen Mekong-Delta-Routen – eine Erinnerung daran, dass die Verbindung von Bến Tre zur Kokosnuss weit über den Süßigkeitenhandel hinausreicht.